大召位于呼和浩特市玉泉區(qū)大招前街著名的玉泉井(九邊第一井)旁邊，居于明清著名的“七大召”之首，漢名“無量寺”，蒙語為“伊克召”，“伊克”意為“大”，故稱大召。
大召始建于明朝萬歷六年(1578年)，完工于明朝萬歷八年(1580年)，是呼和浩特建造的第一座喇嘛教召廟。數(shù)百年來，大召一直是內(nèi)蒙古地區(qū)藏傳佛教的活動中心和中國北方最有名氣的佛剎之一，現(xiàn)為內(nèi)蒙古自治區(qū)重點文物保護(hù)單位。
大召在歷史上具有重大影響。明嘉宗天啟七年(公元1627年)，史籍記載林丹汗“克歸化城、奪銀佛寺”。大召能與城并提，可見它在漠南的影響之大。清太宗皇太極率領(lǐng)軍隊追擊林丹汗至呼和浩特，命令部下在城中縱火，“只剩銀佛寺等廟宇未毀”，這也說明了大召很有名望。后清太宗皇太極又命令土默特都統(tǒng)重修大召，重修后改弘慈寺為無量寺，這便是今天大昭寺漢名為無量寺的起源。
大召占地面積約3萬平方米，現(xiàn)存建筑物4145平方米。寺院坐北向南，沿中軸線建有牌樓、山門、天王殿、菩提過殿、藏經(jīng)樓、東西配殿、九間樓、廂房等建筑。附屬建筑有乃瓊廟、家廟等。寺院外面還建有環(huán)繞召廟的甬道及東西倉門。大雄寶殿為寺內(nèi)的主要建筑，采用了藏漢結(jié)合的建筑形式，整個殿堂金碧輝煌，莊嚴(yán)肅穆。
大召無量寺
大召的珍藏品極為豐富，銀佛、龍雕、壁畫成為大召的“三絕”，是明代的歷史遺物，具有極高的工藝水平和觀賞價值。銀佛即供奉在佛殿內(nèi)的釋迦牟尼像，距今已有400余年歷史，是中國現(xiàn)存最大的銀佛之一。佛像呈坐姿、高達(dá)3米，由純銀鑄成。據(jù)史籍記載，當(dāng)年因佛落成時，西藏的達(dá)賴三世索南嘉措曾親臨大召，為銀佛舉行了“開光法會”，大召也因此有了“銀佛寺”之稱。
此外，大召的各種彩塑、金銅造像、巨幅唐卡、108部甘珠爾經(jīng)卷，以及宗教活動使用的各種法器、面具等，也都是極為珍貴的歷史文物和藝術(shù)珍品。
大召不僅是一處佛教圣地，而且還是一處聞名中外的旅游勝地。輝煌的召廟建筑、珍貴的文物和藝術(shù)品，以及神秘的恰木舞蹈和佛教音樂，構(gòu)成了大召獨特的“召廟文化”。
